9 мая на столичной площади Азадлыг стартовал международный велотур памяти общенационального лидера Гейдара Алиева.
Велотур, продолжающийся до 13 мая, - это значимый шаг, предпринятый Федерацией велосипедного спорта Азербайджана (ФВСА) в развитии этого вида спорта в нашей стране.
На церемонии торжественного открытия турнира министр молодежи и спорта Азад Рагимов особо отметил значение впервые организованного в нашей стране международного соревнования в этом виде спорта, проведение представительных соревнований в Азербайджане, высокий уровень их организации. Было сказано, что развитию спорта уделяется особое внимание, укрепляется его материально-техническая база, создается новая инфраструктура, результатом чего является достойное представление Азербайджана на международных соревнованиях нашими спортсменами.
Министр выразил уверенность в том, что участвующие в велотуре молодые люди станут профессиональными велосипедистами, рассказал о внимании и заботе главы нашего государства, Президента Национального олимпийского комитета Ильхама Алиева о развитии спорта, благодаря чему наши спортсмены и в этом виде спорта сумеют завоевать большие успехи. А.Рагимов выразил надежду на то, что наши спортсмены успешно выступят на Лондонской Олимпиаде, и что летние Олимпийские игры 2020 года пройдут в Баку.
Международный комиссар Международного союза велосипедистов (UCİ), комиссар велотура Павел Скорек отметил, что велотур организован на высоком уровне и Азербайджан превратился в спортивную державу, рассказал об успехах наших спортсменов. П.Скорек, поздравив участников от имени президента UCİ Пэта Маккуэйда, подчеркнул, что в церемонии закрытия турнира примет участие глава международной структуры и пятидневный заезд велосипедистов в возрасте до 23-х лет придаст новый импульс этому виду спорта. Нынешние соревнования - это хорошее дополнение в календарь UCİ. Далее П.Скорек сказал, что болельщики этого вида спорта с нетерпением ожидали проведения соревнования такого рода, выразил признательность правительству Азербайджана за высокий уровень организации соревнований.
Выступивший на церемонии президент Федерации велосипедного спорта Азербайджана Фазиль Мамедов отметил, что в независимом Азербайджане, занимающем одно из ведущих мест в мире по темпам экономического развития, оказывается всесторонняя государственная забота о физической культуре и спорте. Именно результатом этой политики является стремительное развитие спорта в Азербайджане, пропаганда Олимпийских идеалов, завоевание нашими спортсменами успехов на международных аренах. Распоряжением Президента Азербайджанской Республики Ильхама Алиева 2012 год объявлен в нашей стране «Годом спорта». Сооружаются новые спортивные и олимпийские комплексы, стадионы для регулярных занятий спортом молодежью. В Баку ежегодно проходят у себя множество представительных международных соревнований.
Было также подчеркнуто, что одной из очередных целей является завоевание права на проведение летних Олимпийских игр-2020. Вне сомнений, что стартовавший в такое знаменательное время международный велотур, будучи праздником крупного масштаба, вызовет интерес к этому виду спорта среди юниоров и молодежи в нашей стране, придаст толчок к возрождению и интенсивному развитию велосипедного спорта.
Маршруты этого марафона проходят не только через столицу Баку, но и через территории Гобустанского, Шамахинского, Исмаиллинского, Габалинского, Огузского районов, являющихся благодатными уголками нашей страны.
Президент ФВСА выразил признательность всем, кто принял активное участие в подготовке и проведении велотура, а также руководству UCİ за оказанное доверие и поддержку в организации в Азербайджане столь представительного турнира, и объявил велотур открытым.
Затем прозвучал Государственный гимн Азербайджана, в небо были выпущены шары с надписями логотипов велотура.
Затем состоялась презентация команд-участниц турнира. В целом в велотуре ведут борьбу 18 команд, четверо из которых - это сборные Казахстана, Беларуси, Молдовы и Австрии. Другие же 14 команд представляют различные страны. Азербайджан в велотуре представлен двумя клубами - «Сумгайытом» и «АТА Спортом».
После презентации начались первые гонки среди велосипедисток. В личных соревнованиях 16 спортсменок преодолели дистанцию в 25 км. В марафоне, проходившем в условиях интересной спортивной борьбы, азербайджанская спортсменка Елена Чалых, завоевавшая лицензию на Лондонскую Олимпиаду, победила с результатом 34 минуты 57 секунд, опередив всех соперниц. Алена Павлюхина (Украина) определилась на втором месте, Александра Сосенко (Литва) - на третьем месте.
На первых этапных соревнованиях среди мужчин 18 команд преодолели дистанцию в 30 км. Велосипедисты Российского клуба «Итера Катюша» доехали до финишной линии за 36 минут 38 секунд и победой завершили первый этап. Сборная Казахстана вышла на второе место, а немецкий клуб «Speciflized Consept Store» стал третьим.
Отличившемуся на соревнованиях велосипедисту клуба «Итера Катюша» Александру Григорьеву вручена голубая майка «АТА Холдинга», член сборной Казахстана Роман Семенов удостоился зеленой майки «Азпетрола», спортсмены «Speciflized Consept Store» - Эмануэль Бухман - красной майки «Паша Холдинга», а Турал Искендеров - майки «Cинерджи Груп», обладателям же призовых мест вручены Кубки. Спортсмены, которым были вручены эти майки, будут выступать на очередных этапах в этой форме.

X X X

По окончании гонок в отеле «Хилтон Баку» победители ответили на вопросы журналистов. Елена Чалых рассказала о значимости проведения впервые в нашей стране столь престижного соревнования, чувстве гордости, которую она испытывает от победы. Е.Чалых сказала: «Главная моя цель - это летние Олимпийские игры в Лондоне. В данный момент готовлюсь к этим ответственным состязаниям и работаю над собой. Верю, что выиграв в Лондоне, вновь порадую своих фанатов».
Алена Павлюхина и Александра Сосенко отметили высокий уровень организации велотура, поддержку болельщиков, гостеприимство азербайджанского народа, выразили свое восхищение столицей.
Члены клуба «Итера Катюша», победившие первый этап среди мужчин, высоко оценили достижения азербайджанских спортсменов на международных соревнованиях. Было сказано, что азербайджанские велосипедисты - сильные соперники. Спортсмены выразили также благодарность организаторам за проведение соревнований.
Отметим, что в рамках второго этапа, следовавшего по маршруту Баку-Исмаиллы, велосипедисты преодолеют дистанцию 176 км, в том числе 3 вершины в горах Большого Кавказа. Одолев 150 км, пелатон достигнет высшей точки велотура и направится по спуску Исмаиллы - финишная линия. Третий этап возьмет старт 20-километровой спусковой дорогой. Затем велосипедисты, преодолев вершины в направлении Огуза и Шеки, направятся в Габалу. Оставив позади сложные 160 км, участники гонок по 782-х километровому подъему доберутся до финишной линии. Чтобы приступить к четвертому этапу, участники возвратятся в Исмаиллы. После 35 километров пелатон доберется до Габалы. Здесь участники соревнований сделают 12 кругов.
Спортсменов ожидает серьезное испытание - в рамках каждого круга они будут набирать высоту в 798 метров. Для проведения заключительного пятого этапа участники вернутся в Баку. После того, как каждый велосипедист совершит 10 кругов протяженностью 12,3 км, соревнования завершатся.