На проведенных Комитетом по внешним связям Сената США 22 июля слушаниях были рассмотрены кандидатуры послов, которых Белый дом желает направить в Азербайджан, Грецию, Исландию, Боснию и Герцеговину.
Председательствовавшая на слушаниях представитель штата Нью-Гэмпшир, демократ Джин Шахин отметила, что должности послов в указанных странах чрезвычайно важны с точки зрения обеспечения интересов США в Европе и на Кавказе. Каждая из этих стран играет для США роль значимого союзника. Касательно Азербайджана Дж.Шахин сказала, что Азербайджан расположен в важном геостратегическом регионе, соединяющем мусульманский мир с западным. С учетом последних визитов министра обороны США Роберта Гейтса и государственного секретаря Хиллари Клинтон в Баку, следует развивать отношения. Сенатор подчеркнула, что роль США в Минской группе будет важной в прекращении насилия в Нагорном Карабахе и, в некотором роде, в открытии новой страницы.
Глава республиканского меньшинства в Комитете по внешним связям, сенатор Ричард Лугар отметил, что ознакомился с представлениями всех кандидатов, выразил уверенность в том, что они сумеют достойно выполнить предстоящие задачи в Европе и Азии. Обратив особое внимание на кандидатуру Мэтью Брайзы, представленного в качестве посла в Азербайджан, он призвал своих коллег утвердить М.Брайзу на должность. «Моя обеспокоенность заключается в том, что отсутствие уже на протяжении длительного периода утверждаемого Сенатом представителя США в Азербайджане может препятствовать обеспечению интересов Соединенных Штатов в сфере национальной безопасности», - сказал сенатор Лугар, доведя до внимания налаженное с Азербайджаном сотрудничество в ряде областей. По его словам, сенатский комитет ведет со специальным посланником Государственного департамента по евразийским энергетическим вопросам, послом Ричардом Морнингстаром работу по реализации трубопровода Набукко, который станет одним из основных составных частей Южного энергетического коридора. Продвижение данного проекта означает диверсификацию источников энергоснабжения для союзников США, а также предоставленную государствам региона возможность для более активного сотрудничества.
Лугар сказал, что коммерческая и политическая рентабельность трубопровода Набукко будет зависеть от желания Азербайджана развивать свои природные ресурсы и стать транзитным пунктом при транспортировке энергоносителей из Центральной Азии. Тесное партнерство с Азербайджаном и другими странами Южного Кавказа также важно для обеспечения снабжения сил США на Ближнем Востоке и урегулирования сложного конфликта в Нагорном Карабахе. По мнению сенатора Лугара, в поле внимания следующего посла США в Баку должны быть успех инициативы «Нанн-Лугар» и наблюдение за модернизацией Береговой охраны Азербайджана. Признав Мэтью Брайзу дипломатом, накопившим в период работы в Белом доме и Государственном департаменте большой опыт в области внешней политики США в регионе Европы и Азии, Лугар подчеркнул, что он содействовал сбалансированному обеспечению интересов США в этом сложном регионе.
После этих представлений Мэтью Брайза выступил перед сенатским комитетом о направлениях своей деятельности в случае, если он будет утвержден на должность посла США в Азербайджане. Назвав Азербайджан важным партнером для Соединенных Штатов, он охарактеризовал наше светское государство, отличающееся религиозным и этническим разнообразием, как одну из динамично развивающихся стран мира. США готовы помочь Азербайджану в преодолении трудностей, с которыми он столкнулся в проведении широкомасштабных реформ и в процессе установления мира и стабильности в регионе. Брайза особо акцентировал, что останется приверженным делу расширения американо-азербайджанского партнерства в области безопасности, энергетики и демократических реформ. Он подчеркнул поддержку Азербайджаном США в борьбе с терроризмом сразу после событий сентября 2001 года. Мэтью Брайза сказал, что он, будучи сопредседателем Минской группы ОБСЕ, совместно со своими коллегами вел напряженную работу для сближения позиций Азербайджана и Армении по принципам отказа от насилия, признания территориальной целостности государств и самоопределения по Хельсинкскому заключительному акту, которые станут основой урегулирования конфликта. В случае назначения на должность посла он поддержит продолжение усилий нынешних сопредседателей Минской группы в данном направлении. Брайза подчеркнул перед сенаторами, что военного варианта урегулирования нагорно-карабахского конфликта не существует. Помимо нефти, Азербайджан также играет растущую роль в диверсификации источников снабжения природным газом. Брайза намерен трудиться в направлении развития газовой инфраструктуры «Южного коридора», поставок газа из Азербайджана и Центральной Азии на европейские рынки. Он добавил, что для достижения США своих политических целей Азербайджан должен быть стабильной страной. Для этого следует расширить масштабы реформ, добиться политических и экономических свобод, вести борьбу с коррупцией, обеспечить верховенство закона, права человека и свободу печати. В части «вопрос-ответ» слушаний кандидат Белого дома на должность посла в Азербайджане, как и ожидалось, подвергся давлению со стороны некоторых сенаторов, задававших «заказные» вопросы своих избирателей армянского происхождения, в частности Барбары Боксер из Калифорнии и представителя штата Нью-Джерси, сенатора Роберта Менендеса.
Слушания сенатского комитета официально продлятся до 24 июля. За это время сенаторы направят кандидату на должность посла в Азербайджане дополнительные вопросы и получат ответы. Затем состоится голосование.

Шафаг Акифгызы
собкор АзерТАдж
Вашингтон