19 мая в Астрахани состоялся второй Российско-азербайджанский межрегиональный форум "Россия- Азербайджан: к новым горизонтам межрегионального сотрудничества", организованный Фондом развития «Институт евразийских исследований» при поддержке администраций президентов Российской Федерации и Азербайджанской Республики. 
В работе форума приняли участие представители центральных и региональных органов власти, крупного, среднего и малого бизнеса, неправительственных организаций двух стран. Азербайджан был представлен на форуме делегацией во главе с заведующим отделом общественно-политических вопросов Али Гасановым. В делегацию входили представители Администрации Президента Азербайджана, члены правительства, депутаты Милли Меджлиса, главы исполнительных властей ряда районов республики, предприниматели.
Сначала участники форума возложили цветы к Вечному огню и памятнику воинам Великой Отечественной войны, установленному в центре Астрахани.
Перед началом мероприятия участники ознакомились с выставкой «Российско-азербайджанские культурные взаимосвязи в фотографиях ИТАР-ТАСС и АзерТАдж», организованной посольством России в Азербайджане при поддержке информационных агентств ИТАР-ТАСС и АзерТАдж. Сообщалось, что посольство России преподнесло данную выставку в дар азербайджанской диаспоре Астраханской области.
После этого на открытии были зачитаны поздравления Президентов Азербайджанской Республики и Российской Федерации - Ильхама Алиева и Дмитрия Медведева к участникам форума.
Начальник Управления Администрации Президента Российской Федерации по межрегиональным и культурным связям с зарубежными странами Сергей Винокуров подчеркнул, что сегодняшний форум послужит укреплению экономического и гуманитарного партнерства между Россией и Азербайджаном. «Успешно развиваются связи в гуманитарной, политической, экономической сферах. И это происходит благодаря тесному взаимодействию руководств двух стран. Товарооборот между нашими странами составляет 1,9 миллиарда долларов. Более 500 компаний работают на рынке Азербайджана», - отметил Сергей Винокуров. Он подчеркнул, что азербайджано-российские отношения имеют мощный потенциал для развития сотрудничества на всех уровнях, и данный форум является той площадкой, где можно будет обсудить различные стороны этого сотрудничества, искать новые пути для его укрепления.
В своем выступлении заведующий отделом общественно-политических вопросов Администрации Президента Азербайджанской Республики Али Гасанов отметил, что углубление взаимоотношений с Россией было и остается приоритетным направлением внешней политики Азербайджана. «Отношения между Азербайджаном и Россией носят открытый и искренний характер. В настоящее время между нашими странами достигнут консенсус по многим вопросам сотрудничества. И это говорит о том, что партнерские отношения находятся на подъеме. Так, только в январе-марте этого года товарооборот между нашими странами составил 616 миллионов долларов, что больше на 18 процентов по сравнению с аналогичным периодом минувшего года. Связи также успешно развиваются и в области науки, образования, здравоохранения, культуры», - сказал Али Гасанов. Заведующий отделом при этом особо подчеркнул историческую роль общенационального лидера Гейдара Алиева в переходе взаимоотношений между нашими странами на качественно новый уровень. А.Гасанов выразил уверенность, что второй российско-азербайджанский форум межрегионального сотрудничества внесет посильный вклад в дальнейшее укрепление взаимодействия двух стран во всех областях.
Для нас Азербайджан является самым значимым партнером в Каспийском регионе, отметил в своем выступлении губернатор Астраханской области Александр Жилкин. По словам губернатора, объем взаимной торговли между областью и Азербайджаном растет, и в текущем году за первый квартал отмечается деловая активность астраханских бизнесменов в азербайджанском направлении. При этом А.Жилкин заметил, что объем товарооборота между сторонами по сравнению с аналогичным периодом прошлого года вырос в 5 раз. Губернатор также отметил и развитие связей в области железнодорожных, воздушных и морских путей. А.Жилкин сообщил, что азербайджанские предприниматели тесно взаимодействуют с астраханскими бизнесменами по реализации в Астрахани проекта по созданию культурно-делового центра, который позволит азербайджанским производителям реализовывать свою продукцию в Астраханской области. Губернатор также выразил заинтересованность правительства области во взаимодействии с азербайджанскими специалистами в области разработки йодовых месторождений.
Затем состоялось подписание документов между торгово-промышленными палатами Астраханской области и Азербайджанской Республики о сотрудничестве.
Форум продолжил работу на заседаниях «круглых столов», где стороны обсудили вопросы инфраструктурных проектов, финансово-банковской системы России и Азербайджана, стратегического сотрудничества двух стран на Каспии.
В заключение было принято итоговое заявление участников форума «Россия и Азербайджан: к новым горизонтам межрегионального сотрудничества». В документе говорится, что в целях повышения эффективности взаимодействия на межрегиональном уровне стороны договорились содействовать повышению эффективности взаимодействия на традиционных направлениях, таких как энергетика, транспорт, сельское хозяйство, в сфере инновационного сотрудничества, способствовать развитию институтов малого и среднего бизнеса. Кроме того, было решено очередной форум в 2012 году провести в Азербайджанской Республике.

АзерТАдж